
Первый полет американского экспериментального гиперзвукового планера Falcon ("Сокол"),
который согласно проекту будет способен развивать скорость до 20 мах
(около 23 тысяч километров в час), оказался неудачным.
По данным ВВС США, проводивших испытание Falcon Hypersonic Technology
Vehicle 2 (FHTV-2), аппарат был успешно выведен в верхние слои
атмосферы, после чего он развил скорость в 20 мах. Затем контакт с ним
был утерян.
Анализ имеющейся в распоряжении ВВС США информации продолжается.
Выводы, полученные по итогам обработки данных, будут учтены при втором
полете FHTV-2, запланированном на 2011 год.
Первый полет аппарата
состоялся 20 апреля 2010 года. Аппарат стартовал на борту
ракеты-носителя Minotaur IV с базы ВВС США Ванденберг в Калифорнии.
Согласно плану первого полета, FHTV-2 должен был пролететь 4,1 тысячи
морских миль (7,6 тысячи километров) за полчаса и упасть неподалеку от
Атолла Кваджалейна. Где в действительности упал аппарат, не уточняется.
Подробности о программе FHTV-2 не раскрываются, поскольку это чисто военная разработка. Создание аппарата формально
ведется с 2003 года, фактически же используются наработки гораздо более ранних программ. Одновременно с военными НАСА запустила с другого космодрома свою версию космического робота - X37B:

Он построен по "классической" схеме шаттла и, фактически, представляет из себя его сильно уменьшенную необитаемую копию. Ролик с полетом X37B можно посмотреть у нас в видеоблоге. Этот беспилотный космический корабль многоразового использования,
является увеличенной на 120 % производной от X-40A.
Программа создания X-37B была начата в 1999 году NASA совместно с Boeing.
Стоимость разработки экспериментального космолета составила 173 млн
долларов.
Первый тестовый полёт - испытание путём сбрасывания, был совершён 7 апреля 2006 года. 
Первый космический полёт состоялся 22 апреля 2010 года в 19:52 по местному времени. Для запуска
использовалась ракета-носитель «Атлас-5», место запуска — стартовая площадка SLC-41
авиабазы «Мыс Канаверал». Пуск прошел успешно. 
- Длина: 8,38 м
- Размах крыла: 4,6 м
- Высота: 2,9 м
- Масса пустого: 5 000 кг
- Двигатели: 1 × Рокетдайн AR-2 / 3
- Масса
полезного груза 900 кг

Цели, для которых ВВС США собирается использовать орбитальный самолет, не
разглашаются. Согласно официальной версии, основной его функцией станет
доставка на орбиту грузов. По другим версиям X-37 будет применяться в
разведывательных целях. Ранее представители ВВС США заявляли, что X-37B рассчитан на
максимальное нахождение в космосе в течение 270 дней.
Надо отметить, что схема вывода X37B ракетой Атлас довольно дурацкая. Аппарат целиком засовывается в обтекатель гигантского, по сравнению с его сечением, размера:

Понятное дело, что этот обтекатель создает огромное - раз в пять большее, чем собственно корабль X37B - аэродинамическое сопротивление. То есть ракета Атлас тратит массу горючего просто на проталкивание через воздух пустой оболочки.
Причина, почему сделано так, а не иначе (хотя и Шаттл, и русский Буран летали на ракете "в открытую") - в безмозглости нынешних инженеров НАСА. Те, кто спроектировал когда-то Атлас-5, уже на пенсии, а новое поколение просто не понимает, как добиться устойчивости ракеты с установленной на ее макушке фиговиной, имеющей собственные плоскости. Поэтому-то и пришлось прятать плоскости в обтекатель строго круглой формы.
|